野鳥天国

キトから車で約２時間、アンデス山脈をずんずん下がっていくと車から見えてくる車窓はだんだんと緑が濃くなり雲に覆われるジャングルが広がってくる。　ココは世界でも有数の雲霧林が広がる野鳥の街「ミンド」　そのミンドの街の入り口にあるロッジでハチドリがたくさん観察できる。　キトの市内でもハチドリは普通に数種類のハチドリをみることができる。ハチドリ、英語ではハミングバードと言うらしいが、チッ、チッ、チっ短い鳴き声を発するので以外と探しやすい！？　ちなみに全然ハミングではない。　このロッジでは３５種類のハチドリが観察できる。　ちなみにエクアドルでは１３０種類のハチドリがいる。　図鑑によるとエクアドルには、約１５００種類の野鳥が住んでいるらしい、この数は世界でも４番目、その上位にはエクアドルより国土の広いブラジル、ペルー、コロンビア。　単位面積あたりでは世界一野鳥の種類が多い。　と言うわけで、北米、ヨーロッパからたくさんのバーダーが来るらしいが日本での知名度は・・・

メルカード（市場）

南米は、ジャガイモの原産地。　市場には様々な色大きさのジャガイモが売られています。　種類によって用途も煮崩れしにくいものは煮物用、粘りのあるものはフライ用、焼き物用等々、また味も様々　ジャガイモだけの専門店もあるほど。　ユニークなのはエクアドルでは皮をむいたジャガイモが買えます。　これは便利！？
代表的な料理はエクアドルアンデス地方伝統料理「ロクロ・デ・パパス」
クリーミーなジャガイモスープにアボガドとチーズを入れた少しヘビーなスープ、エクアドル料理レストランでは必ずといって良いほどある定番メニュー

雨期明け

今年の雨期は雨が降らず、水力発電に頼るエクアドルでは水不足による電力不足で毎日４時間の計画停電が行われたほどです。雨期が明けてくる４月下旬になりようやく雨期らしく夕方から決まって雨、雨、雨。ようやく雨期明けかキトらしい綺麗な青空が広がるようになりました。

ピコ・イ・プラカ

エクアドルでは、ここ数年でだいぶ豊かになり、人々の生活レベルも上がり車の所得者も爆発的に増えた影響で、キト市内では慢性的な渋滞が発生。　緊急策として、朝7:00～9:30、夕方16:00～19:30の１日２回通行規制を実施。　今日、月曜日はナンバープレートの最後が「１」「２」で終わる車がこの時間の通行を規制される。火曜日は「３」「４」水曜日は「５」「６」のように日替わりで対象の車両が変わります。
今朝のキト市内は渋滞もほとんど無くスムーズ。　この対策は効果あり！？！？　ちなみに違反すると１回目はUS$80の違反金と1日間の運行停止、2回目はUS$120と3日間、3回目はUS$240と5日間の運行停止とかなり厳しいもの。　このために警察官を150人新たに雇用。　キト市のやる気もかなりのもの。　さて、この法律いつまで続くやら。。。　ちなみに昨年、横断歩道を渡らないとUS$10の罰金という法律が施行されたのだが、これはなし崩し的に消滅、今では警察官ですら・・・

プロセシオン（聖行列）

今朝の自宅周辺は、誰も住んでいないのかと言うくらいとても静か・・・
おそらく、連休恒例民族大移動で海へ行ってしまったのでしょうか。。。

セマナサンタ（イースター）期間中のメインイベント、プロセシオン（聖行列）がキト旧市街にあるサンフランシスコ教会から始まった。　メインはウルナと呼ばれるマリア様の御輿なのだが、その前に２０００人とも言われているククルーチョ(紫ずくめ)の行列、キリストに扮して十字架を背負い苦行する人々は圧巻。

復活祭（イースター）始まりました。

復活祭が始まりました（４月４日まで）、この期間はエクアドルでは祝日です。

この時期、エクアドルアンデス地方ではファネスカと呼ばれる伝統料理が各家庭、街のレストランなどで食べる事が出来ます。

ファネスカは、トウモロコシ、豆類、カボチャ、乾燥した魚等１２種類以上の材料を使ったシチューの様な食べ物で、シンプルな塩味ですが、日本人の口にとてもあうようで、エクアドル来たばっかりの方もおいしいと評判です。

写真は、我が家のファネスカです。我が家ではバナナフライ、エンパナーダ等のトッピングをしています。

このほか復活祭のイベントとして、４月２日１２時からキト旧市街のサンフランシスコ教会を起点ににはプロセシオン（聖行列）が旧市街を練り歩きます。

この様子は、またお知らせいたしますね。